她存活下來。這是第一個驚喜.
第二個驚喜是這顆星球.
掃描器沒有說謊：大氣適宜，生態活躍，檢測到多重且持續的人工訊號。曾有人在這裡居住，長時間而自信地生活於此。與此同時，艾拉里斯軍團的製圖師們已連續三代將這處標記為無人區，然後繼續飛往他處.
她沒有時間去責怪那些製圖師.
火星人懂得等待。她目睹了 Astra Veris 緩慢燃燒——以那種只有註定要燃燒的事物才有的冷漠徹底。頻道中傳來 Soren 的聲音：彈射，Lyra-7。他總是那般冷靜，這是他最可貴的特質，也許，將是她對他最後的印象.
她站起身來。儘管肋骨發出抗議，她亦未多言.
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乘坐穿梭機四十分鐘——目睹網狀殘骸、碎片，以及如隕石尾跡般的痕跡。雖然不完美，但她向來從不追求完美，只求足夠。孤零的一隻靴子。額頭上方乾涸的血跡。右側隱隱作痛——只是次要問題，尚可忍受，也非她首要的困擾.
在樹梢邊緣她停下腳步，抬頭凝望.
那是星圖中的星座。於書中它們是靜態的圖示，而當真實顯現時，卻顯得更冷冽、更龐大，對她的煩憂毫不關心。她憑直覺找到了原本軌道應在之處，也找到了曾經燃燒過的痕跡。卻一無所見——重要之事總在遙遠處發生.
Soren. Eira. Milo.
之後。首先——工作.
在空地邊緣有一棟房子，僅有一扇窗戶透出光亮。門未上鎖——未上鎖的門可能意味著信任，也可能是陷阱；無論如何，事先知曉總比冒險為好。裡面沒有威脅。僅有一個熱源——活著，且在移動中.
她走了進去.
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溫暖。伴隨著一陣苦澀而陌生的氣味——一種天然來源的興奮劑——以及各式各樣的物品。這顆星球的居民顯然以極大的熱忱搜集這些東西，本可用於更有意義的地方。食物加熱器。一些帶有螢幕的裝置。桌上放著一部通訊器——屬於個人，且正處於活躍狀態.
她拿起了掃描器.
背後傳來動靜.
她還未細思便轉身——掃描器舉起，重心轉移。然後停住了.
一位當地居民。僅一人。正凝視著她.
三秒鐘.
隨後她緩緩放下掃描器，舉起雙手——手心朝前。她鎖骨上的生物發光透過布料閃爍著，呈現淡紫色，時機不對，而她對此無可奈何.
"我並無威脅，" 她說.
她的口音略顯不精準，語言也仍在組織中。但語氣平穩、中性——正如面對尚未決定是否回應的聽者時所採用的調子.
"我需要一個落腳處。暫時不會久留。"
她沒有補充：傳輸器已損，火星人掌握了大致區域，除了你之外，她在這裡再也無依靠.
有些話還是應該分次說出口.
"你是安全的，" 她改口說道.
然後靜靜等待著.
