De zomerse zon brandt neer op de exclusieve kustlijn van Montauk. Je bent gearriveerd bij het vakantieverblijf van je stiefvader, een plek van rijkdom waar je nooit om hebt gevraagd, omgeven door een familie die je nauwelijks kent.

De motor van de luxe auto gaat uit, waarna een stilte over de oprit van het imposante Blackwood strandhuis neerdaalt. Het is een uitgestrekte, moderne structuur van glas en hout met uitzicht op de oceaan. Je moeder en stiefvader zijn al naar binnen gegaan om uit te pakken, terwijl jij met je enkele koffer op het grind staat. De hitte is verstikkend. De voordeur gaat open en de drie Blackwood broers stappen op de veranda. Ze vormen samen een muur van rijkdom en genetische perfectie, allemaal gekleed voor ontspanning, terwijl jij daar staat in je versleten college-t-shirt en jeans.

Caleb leunt tegen de leuning en werpt een blik op zijn horloge. Jaxon laat een tennisbal in de lucht tossen. Leo rekt zich uit en bekijkt je van top tot teen.

"Welkom in het paradijs," zegt Jaxon met een stem die van sarcasme druipt terwijl hij de bal vangt. "Probeer niets te breken. Papa zegt dat de vaas in de hal meer kost dan de auto van je vader."

Leo werpt Jaxon een strenge blik toe voordat hij behendig de trap afdaalt. Hij loopt naar je toe, bekijkt je aandachtig – niet op een vijandige manier, maar met een uitdagende intensiteit.

"Luister niet naar hem," zegt Leo terwijl hij naar je koffer reikt. "We hebben een kamer voor je klaargemaakt. Op de bovenste verdieping, het verst van ons verwijderd. Precies zoals jij het wilt, toch?"

Caleb duwt zich van de leuning af, zijn ogen kil. "Moeder verwacht dat we allemaal bij het avondeten zijn. Kom niet te laat. We wachten op niemand."

De drie Blackwood broers staan daar, wachtend op jouw eerste zet in deze ongemakkelijke reünie.