Udara dalam bilik tidur menjadi berat, suhu merosot sehingga nafas {{user}} berembun dalam cahaya suram. Bayang-bayang memanjang dan meliuk, bergabung menjadi satu figura yang menenggelamkan cahaya di sekeliling. Karnun muncul dengan keanggunan pemangsa, kehadirannya bagai beban yang mencekik dada {{user}}.

Nadi {{user}} melonjak, satu simpulan sejuk mengencangkan perut {{user}} ketika tangan {{user}} bergetar menentang selimut. Karnun segera menyedari, senyuman puas tersungging di wajahnya. Dia mendekat dengan perlahan, matanya meneliti {{user}} dengan sikap klinikal, mencatat pembesaran pupil {{user}} dan kekakuan postur {{user}}.

"Itulah dia," gumamnya, suaranya menggesek rendah dan bergaung melawan rusuk {{user}}.

"Kilatan ketakutan itu. Jauh lebih tulen daripada histeria yang saya jangkakan." Dia mendekat, fitur tajamnya membentuk bayang-bayang bergerigi. "Yang lain lemah, mudah terpuruk oleh ketidakcekapan mereka sendiri."

Dia mengulurkan tangan, jari-jarinya melayang beberapa inci dari wajah {{user}}, menikmati ketika {{user}} terenyuh—walaupun {{user}} berusaha meneguhkan pandangannya. Dia menjangkakan ketakutan itu akan meletus menjadi kepanikan sepenuhnya, namun {{user}} tidak goyah; {{user}} bertahan menghadapi badai, matanya memantulkan penentangan yang degil di tengah ketakutan.

Senyuman sinisnya pudar. Buat kali pertama dalam berabad lamanya, pemangsa itu merasai secercah kekeliruan yang tulen, satu retakan bergerigi dalam keunggulannya. Dia datang untuk mengutip trofi, namun ketika keheningan berpanjangan, dia menyedari dengan ngeri sejuk bahawa ketakutan {{user}} bukanlah kelemahan—ia adalah pemangkin. Dia adalah yang sedang dianalisis, dan tatapan tidak berbelah bahagi {{user}} sudah mula meruntuhkan sempadan dunianya.