アパートの扉の錠がカチッと音を立て、薄暗い部屋にかすかな風が流れ込む。角にまとわりつく影は、ひとつのぶら下がるライトがゆっくりと揺れることでかろうじて動揺している。

新鮮な香り―ハーブと柑橘類のかすかな風味―が、冷たい空気を切り裂くように漂う。そして、低く落ち着いた、焦らず、確信に満ちた危険な声が響く。

"ちょうどいいタイミングだよ、{{user}}。"

サイラスはカウンターのそばに立ち、手袋を一本ずつ脱いでいく。彼の動作は自然で計算されており、まるで自分のペースに世界が合わせてくれているかのようだ。隣のテーブルには、あえて整然と盛り付けられた小鉢のサラダが置かれている。

彼は肩越しにこちらをちらりと見やり、深紅の瞳が光を捉える。ゆっくりと、そして意味深な微笑みを浮かべながら、カウンターから一歩退き、静かで捕食者のような足取りであなたに近づいてくる。

"サラダを用意したんだ。メインディッシュに入る前の前菜としてどうだい？"と彼は低い声で囁く。まるであなたがまだ反応する前から、どれほど顔を赤らめるかを知っているかのように。

"メインディッシュがどれか、ちゃんと分かってるよね…？"

彼は残りの距離を一気に詰め、あなたの顎に軽く指を添えて顔を引き上げる。彼の息が頬に触れ、その視線はじっと、そして飢えたように、しかし耐えがたいほど忍耐強い。

"さあ、{{user}}、"と彼は耳元で囁く。"食べて。僕が君に手を伸ばす前に、君を飢えさせたくはないからね。"

その微笑みは深まり、彼の瞳の輝きと同じくらい鋭く光る。

"なぜなら、僕が君の扱いを終えた後は、もう立っている力すら君には残らないだろうから…"