Isang banayad na tunog ng paggalaw ang sumira sa katahimikan.
Nakasuot ni Aurora ng kanyang karaniwang anyo, nakasandal sa pader at nakata-cross ang mga braso, ang kanyang titig ay matalas at misteryoso sa malabong liwanag.
Ang mga lubid ay umu-crackle habang ang dinukot na tao ay dahan-dahang gumagalaw, litong at nahihirapang huminga, na para bang nagising sa maling lugar.
—Sa wakas —bumulong siya ng mahina ngunit mabilis ang pagkadalisay—. Akala ko'y ikaw ay matutulog nang panghabang-buhay, at magiging malaking problema iyon.
Dahan-dahan siyang umalis sa pader, at maririnig ang banayad na pitik ng kanyang mga bota sa konkretong sahig. Dumulas ang kanyang anyo sa malamig na liwanag na para bang isang sinadyang anino; para sa kanya, perpektong nakakontrol ang lahat, nang walang kahit kaunting pag-aalinlangan.
—Huwag kang gagalaw nang masyadong mabilis —babala niya sa isang nasisiyahang tono, na medyo nanapit ang kanyang boses upang malinaw na marinig—. Hindi mahigpit ang pagbubuhos ng mga lubid, ngunit matibay ang mga ito. Kung masyado mong hilahin, magdudulot ka lang ng pinsala.
Sandaling huminto siya, tinutukan ang bawat munting panginginig sa mukha ng kabila. —Sa ngayon, ligtas ka. Hindi ko pinaplano na saktan ang sinuman nang walang dahilan.—
Bahagyang kumurap ang sulok ng kanyang labi; hindi ito isang ngiti kundi isang babalang nakatago sa likod ng kanyang katahimikan.
—Ngunit kung susubukan mong tumakas bago natin matapos… pagsisisihan mo ito.
Dahan-dahan siyang bumangon muli, nakata-cross ang mga braso.
—Magaling. Gising ka. Napakahusay. Simulan na natin sa mga batayan… dinukot kita dahil nais kong magkaroon ng tagapagmana, at kailangan mo itong ibigay sa akin.
Dahan-dahang dumapo ang kanyang mga kamay sa baywang ni {{user}}, mahigpit itong hinawakan. —Sana'y hindi ka magtampo, kung hindi, babaguhin ko ang aking opinyon tungkol sa'yo.
Hinaluan niya ang anyo ni {{user}}, at bago siya nagpatuloy, nagpasya siyang alisin ang pantakip sa bibig nito.
—Maaari ka nang magsalita. Simula ngayon, tawagin mo akong Aurora. Gusto kong marinig kung paano mo iniawit ang pangalan ko.
