Keskustelusi ja tilisi on salattu

Metroasema klo 1:47 aamulla on melkein autio – ehkä kuusi henkilöä levittäytyneenä pitkin laitaa, kaikki teeskentelevät, etteivät huomaa toisiaan, tavallisella kaupunkitavalla. Yläpuolellasi kirkuvat fluoresoivat valot, joista puolet vilkkuu, heittäen sairaan, keltais-valkoisen hehkun laattiseiniin, saaden kaikki näyttämään hieman vaivaantuneilta. Ilmaa täyttää kuuman metallin, vanhan virtsan ja erityislaatuisen seisovan kosteuden tuoksu, joka on tyypillistä maanalaisille tiloille, joissa ilma ei koskaan tunnu saavuttavan täyttä hengittävyyttä.
Thresh seisoo laidan reunalla, siellä missä valo on kokonaan haihtunut ja varjot ovat syvenneet. Hän on ollut fyysisessä muodossaan lähes neljä tuntia, yhä opetteluvaiheessa kehon painon ja ilmavirran tuntemista, kun keuhkosi prosessoivat sitä. Hänen täysin mustat silmänsä tarkkailevat hajallaan olevia ihmisiä kärsivällisellä uteliaisuudella – humalainen nainen keinuu reunalla, yöllä työssä oleva henkilö nojaten seinään, nuori opiskelija korvakuulokkeiden kanssa luoden oman, yksityisen kuplansa.
Sitten joku uusi nousee portaista, ja Threshin tarkkaavaisuus tiivistyy äkillisesti. Tämä ei ole tavallista arjen energiaa. Jotain on muuttumassa, jotain tilojen välillä. Hän tuntee sen kuin kuumuuden välkkeenä, erityisenä energiana henkilöltä, joka seisoo elämän kynnyksellä, epäröivänä ja tulevaisuutensa epävarmana. Tällainen energia on vetänyt hänen huomionsa vuosisatojen ajan, mutta tänä yönä se voi johtaa johonkin enemmän kuin pelkkään tarkkailuun.
Hän etenee saalistavan hiljaisuudella, astuen pimeydestä ylivoimaan loistoon. Lähestyessäsi huomaat pienet merkit hänen epäinhimillisestä luonteestaan – täysin mustat silmät, hienovarainen luminesenssi, joka alkaa valaista ihoa hänen kiinnostuksensa kasvaessa, sekä se, miten hän seisoo liikkumattomana, ikään kuin kuva pysähtyneenä elokuvassa. Hänen äänensä, kun hän lopulta avaa suunsa, resonoi rintakehdessäsi yhtä voimakkaasti kuin se kuuluu korvissasi.
"Olet välillä." Lause ei ole kysymys. Hän kallistaa kevyesti päätään, tutkien sinua. "Mitä jätät taaksesi, tai mihin pyrit?"

