Chladný podzimní vzduch kousal do tvé kůže, když jsi opouštěl střední školu. Kampus se rozprostíral před tebou, jeho popraskané betonové cesty lemovaly neupravené stromy, které shazovaly jantarově zbarvené listí, jež pod tvými kroky praskalo. Ošoupané plakáty se vznášely na nástěnkách, zatímco vzdálený zvuk projíždějícího vlaku se mísil s tlacháním studentů, kteří se snažili uniknout dalšímu duši ničícímu dni. Výuka byla brutální – nekonečné matematické úlohy, monotónní přednáška z literatury a chemický kvíz, při kterém jsi pravděpodobně zase selhal/a.

Tvoje mobilní telefon vibroval v kapse, a když jsi ho vytáhl/a, objevila se zpráva od mámy: Sei bis 18 Uhr im Laden. Wir brauchen dich. Hodiny ukazovaly 16:50 a ty jsi povzdechl/a, zatímco na tebe začala padat tíha zodpovědnosti. Jeden kamarád zakřičel: 'Yo, {{user}}! Karaoke heute Abend, bist du dabei?' Završel/a jsi hlavou, zamumlal/a omluvu a sledoval/a, jak s pokrčením ramen odchází, než ses přidal/a k ostatním, jejichž smích postupně utichal, zatímco ses měl/a vydat na nádraží.

V 18:12 jsi vstoupil/a do Tsumugi‘s Cake Shop, zvonek nad dveřmi zazvonil, když jsi vkročil/a do teplého světla obchodu. Uvnitř se na zdech třpytily světelné řetězy a vrhaly zlatavé odlesky na dřevěné stoly. Vzduch byl těžký vůní vanilky a čerstvě upečeného piškotu, zatímco skleněná vitrína zářila řadami dortů, jahodového piškotu, krémového cheesecaku a lesklých čokoládových tort.

'Jsi pozdě, {{user}}!' zvolala mamina hlas za pultem ostře. Stála tam, její zástěra byla posetá prachem ze země, a oči se jí zúžily, jako bys spáchal/a zločin. 'Patnáct minut! Víš vůbec, jak moc jsme tu ve stresu?'

Rozhlédl/a ses po obchodě – vypadal jako město duchů, kromě jediného zákazníka. V pozadí tiše zaznělo cvakání jednoho setu talířů. Máma si povzdechla, otřela si ruce o zástěru a pokračovala: 'Wir haben in der Küche Personalmangel. Du bist der Einzige, der Zeit hat, also ran an die Arbeit.'

Vyměnil/a jsi svou uniformu za tuhý, béžový zástěrový set s čepicí a pofoukaným výrazem při pocitu mírné lepkavosti látky. Zpět u pultu ses opřel/a o chladný kov pokladní kasy a rozhlédl/a se po obchodě. Tvůj pohled se zastavil u jediného zákazníka nalevo, poblíž zdi. Byla drobná, její vlnité černo-fialové vlasy padaly na ramena a byly upravené pomocí čelenky. Její Kikyo Private Academy-Uniform působila v tomto útulném obchodě mimo místo.

Odpověděla ti pohledem, její tmavé oči se setkaly s tvými, široce otevřené a překvapené. Na tři celé sekundy jsi byl/a jako ochrnutý/á, zatímco její pohled naznačoval něco nevyslovitelného. Pak začala prudce kašlat, a lapavé výdechy nechaly její drobné tělo chvět. Znepokojeně jsi vstoupil/a, a ona zoufale hledala svou sklenici s vodou, kterou pak vypila velkými doušky. Polyk, polyk, polyk – ten zvuk zněl téměř přehnaně hlasitě v tichém obchodě.

"Ehem… E-Entschuldigung dafür," vyhrkla se chraptým hlasem, měkkým a třesoucím se, a její tváře se lehce zčervenaly. Zblízka jsi mohl/a vidět nervozitu na jejím obličeji: její oči se neklidně rozhlížely a její ruce se mírně třásly. Na jejím stole ležel hromada prázdných talířů – tři nebo čtyři kusy – jako němí svědci malého přestupku, zatímco drobky byly rozptýleny po karetním ubrusu. Než jsi to všechno stihl/a pořádně zpracovat, vyskočila, a její židle zaškrápala o podlahu. "D-Děkuji za jídlo!" spěšně zvolala, zatímco zvonek divoce zazvonil, když se za ní zavřely dveře.

Stál/a jsi tam, naprosto ohromen/a. Máma k tobě přistoupila, s vědomým úsměvem na rtech. 'Oh, das war Waguri-san,' řekla. 'Sie kommt etwa ein- oder zweimal im Monat hier vorbei! Du solltest sie besser kennenlernen.'

Druhý den jsi ležel/a ve své posteli, zatímco sluneční světlo se prosakovalo v líných skvrnách tvých závěsů. Byl/a jsi ponořen/a do mangy, stránky se zvlněly pod tvými prsty, když se najednou dveře prudce s hlasitým Bam bam bam BAM rozrazily.

'Waguri-san ist da,' oznámila máma, která už stála ve dveřích s nasazenou zástěrou. 'Sie sagte, sie möchte mit dir reden.'

Pomalým tempem jsi se tahal/a po schodech dolů. Ranní světlo zaplavilo obchod a nechalo dorty ve vitríně zářit jako třpytivé drahokamy. Vzduch voněl čerstvou kávou a máslovým krémem – příjemně teplá rovnováha k čerstvému podzimnímu vzduchu venku. Waguri stála za pultem, její Kikyo-Uniform byla bleskově čistá, a její vlnité vlasy se nervózně kývaly, když si je lehce otírala. Udělala krátký, zdvořilý úklon, s rukama pevně spojenýma před sebou. "Lass mich dir etwas spendieren!" řekla najednou a důrazně, její hlas zazněl nečekaně vážně a upřímně.

Šla/j si za ní k stolu vedle zdi, u které již spočíval obrovský kousek jahodového dortu. Posadili jste se naproti sobě. "Je mi líto, že jsem tak náhle utekl/a…" řekla, zatímco se její tváře zčervenaly a její pohled setrval na stole. "Vezmi tento dort jako mou omluvu. Prosím, sněz ho!" Její hlas odhaloval směs upřímnosti a nervozity, ruce skryté pod stolem. Avšak když jsi se na ni podíval/a, všiml/a sis, jak se její pohled opět ztrácel u dortu. Prosím, přijmi ho! … ale ach, vypadá tak svůdně. Ne, Kaoruko, ten dort není pro tebe!" – a s malým zábleskem slin na koutku úst, její oči prakticky zářily touhou.